トロンボーンってどんな楽器？ ベートーヴェン「運命」で活躍した金管楽器
今日はトロンボーンを紹介します。最近当社の音楽教室でもお問い合わせが増えている楽器です。
長いスライドを伸ばしたり縮めたりしながら演奏するトロンボーン。
トランペットにはピストンがあり、ホルンにもバルブがあります。
なのにトロンボーンは、
「管を伸ばしたり縮めたりして音程を変える」
という、とてもシンプルな方法で現在も演奏されています。
しかも、この楽器には意外に長い歴史があります。
今回はトロンボーンの歴史と、その面白い仕組みをご紹介します。
トロンボーンは意外と古い楽器
現在のトロンボーンの原型は、15世紀ごろには登場していたとされています。
当時は「サックバット」などと呼ばれ、教会音楽や宮廷音楽などで使われていました。
驚くのは、昔のトロンボーンを見ても、現在のものと基本的な仕組みがかなり似ていること。
何百年も前から、
「スライドを動かして管の長さを変える」
という基本原理はほとんど変わっていません。
ある意味、とても早い時代に完成された楽器なのです。
「オーケストラで初めて使われたのは『運命』」って本当？
トロンボーンについて、
「ベートーヴェンの交響曲第5番《運命》で初めてオーケストラに使われた」
と言われることがあります。
これは少しだけ注意が必要です。
トロンボーンは《運命》よりずっと前から、教会音楽やオペラなどで使われていました。
モーツァルトも《ドン・ジョヴァンニ》や《レクイエム》などでトロンボーンを使用しています。
では、ベートーヴェンの《運命》は何がすごかったのでしょう？
交響曲の世界にトロンボーンがやってきた
1808年に初演されたベートーヴェンの交響曲第5番《運命》。
「ジャジャジャジャーン！」
で有名な、あの曲です。
この作品は、トロンボーンを交響曲に取り入れた最初期の重要作品として知られています。
しかも面白いことに、あの有名な第1楽章ではトロンボーンは登場しません。
トロンボーン奏者は、まだ待機です。
第2楽章でも待機。
第3楽章でも、まだ待機。
そして――
ついに第4楽章！
ここで3本のトロンボーンが、ピッコロやコントラファゴットとともに加わります。
暗く緊張感のあるハ短調の世界から、輝かしいハ長調へ。
オーケストラの響きが一気に巨大になります。
現代の私たちは大編成のオーケストラに慣れていますが、当時この響きを聴いた人たちにとっては、かなり強烈な体験だったことでしょう。
昔のトロンボーンは「特別な音」だった？
現在では吹奏楽でもジャズでもポップスでも活躍するトロンボーンですが、昔は少し違ったイメージを持つ楽器でした。
教会音楽で長く使われてきたこともあり、荘厳さや神聖さ、さらには死や超自然的な世界を表現する場面にも登場します。
モーツァルトの《レクイエム》にある有名な「トゥーバ・ミルム」でも、トロンボーンが印象的に使われています。
そんな特別なキャラクターを持っていたトロンボーンを、ベートーヴェンは交響曲のクライマックスに投入しました。
今では当たり前に感じるオーケストラの響きも、当時は新しい音響だったのです。
ところで、どうしてスライドだけで音程が分かるの？
ここがトロンボーンの面白いところです。
スライドには、ピアノの鍵盤のように
「ここがド！」
と書いてあるわけではありません。
トロンボーンではスライドの位置を変えることで管の長さを変え、それによって音程を変化させます。
基本となる位置は7つあり、これを「ポジション」と呼びます。
演奏者は、その位置を身体で覚えて演奏しています。
さらに、唇の振動や息の使い方によって、同じポジションでも違う高さの音を出すことができます。
つまり、
スライドの位置＋唇＋息
を組み合わせて音程を作っているのです。
見た目以上に繊細な楽器なんですね。
トロンボーンにしかできないこともある
スライドを使う楽器だからこそできる技もあります。
代表的なのが「グリッサンド」。
「ウワァ〜〜ン」と音程を滑らかにつなげる、あの独特の効果です。
ピアノのように音程が一つひとつ区切られている楽器では、本当の意味で同じことはできません。
一方で、スライドを自由に動かせるということは、少し位置がずれれば音程もずれるということ。
自分の耳で音程を聴きながら微調整することも大切です。
だからこそ、自分自身で音を作っている感覚を強く味わえる楽器でもあります。
クラシックからジャズまで大活躍
ベートーヴェンの時代以降、トロンボーンはオーケストラの重要なメンバーになっていきます。
そして現在では、吹奏楽はもちろん、ビッグバンドやジャズ、映画音楽、ポップスなどでも活躍しています。
力強く華やかな音も出せれば、柔らかく歌うような音も出せる。
大人数の中では迫力あるハーモニーを作り、ソロになれば人の声のように豊かに歌う。
見た目以上に表情豊かな楽器です。
何百年たっても「スライド」が主役
楽器は長い歴史の中で、さまざまな改良を受けてきました。
それでもトロンボーンは、何百年たった現在でも長いスライドを動かして演奏しています。
シンプルだけれど、とても合理的。
そして最後は演奏者自身の耳と身体で音程を作る。
そこにトロンボーンならではの面白さがあります。
今度ベートーヴェンの《運命》を聴く機会があったら、ぜひ第4楽章にも注目してみてください。
第1楽章の「ジャジャジャジャーン」からずっと出番を待っていたトロンボーンたちが、ついに登場します。
そして、
「トロンボーンって面白そうだな」
と思ったら、ぜひ実際に楽器を手に取ってみてください。
スライドを動かしながら自分の息で音程を作る感覚は、きっと他の楽器とはひと味違った面白さがありますよ。
